Il volume approfondisce la transcalarità del potere annidato nel progetto urbano, attraverso la selezione di tre casi studio che, lungo un asse immaginario di settanta chilometri, spazializzano le intenzionalità contenute nel Piano strategico di Guangzhou 2000-2010. Collegando il cuore finanziario al Delta del Fiume delle Perle, incorporano contraddizioni eterogenee, ma condividono il medesimo disegno politico: riposizionare l’antica porta meridionale della Cina al centro degli scambi globali grazie alla propulsione della ristrutturazione urbana. In questo modo, si mostra come l’unità simbolica del progetto urbano della metropoli cinese odierna sia il risultato di una costellazione di negoziazioni locali. La principale sfida di «Raggiungere il Mare» risiede, a partire dall’esempio di Guangzhou, nel misurare l’esplosione urbana cinese come fenomeno estraneo a contrapposizioni circoscrivibili a priori. Al contrario, lo studio inquadra il contesto locale come campo sperimentale che stratifica significati eterogenei, rendendo evidenti conflitti che utilizzano il progetto architettonico e urbano come strumento di legittimazione.