fondatore e coordinatore del Consorzio Aaster, ha pubblicato negli ultimi trent’anni numerosi testi sul cambiamento dei territori italiani nella loro dimensione produttiva, sociale e antropologica. Tra questi Il trionfo della moltitudine (1996), Il capitalismo molecolare (1997), Il distretto del piacere (2000), Il rancore (2008) e Il capitalismo in-finito (2013). Ha diretto la rivista «Communitas» e dirige la collana «comunità concrete» di DeriveApprodi, con la quale ha pubblicato (insieme a Marco Revelli e Alberto Magnaghi) Il vento di Adriano (2015), La società circolare (con Federico Della Puppa e Roberto Masiero) (2016) e I turismi visti dall'ultimo miglio (con Albino Gusmeroli) (2024). Sempre per la stessa collana, ha inoltre curato Oltre le mura del'impresa (2021) e Sul confine del margine (2024). Dal 2004 cura la rubrica Microcosmi sul quotidiano «Il Sole 24 Ore».

economista esperto in pianificazione strategica e marketing territoriale, svolge la sua attività con la società di ricerche «Theorema» dove coordina l’area Economia, Territorio e Progetti Europei.

ordinario di Storia dell’Architettura, studioso delle arti, delle scienze e delle politiche. Ha pubblicato numerosi testi editi in inglese, tedesco, francese, spagnolo e turco, ed è stato curatore di significative mostre d’arte.